1967, Newark dans le New Jersey. Des révoltes raciales éclatent quand un noir est battu à mort par des policiers. C'est dans ce contexte que vit Tony, 16 ans. Il grandit auprès de sa terrifiante et dérangée mère, Livia. Cet aspirant criminel rebelle rêve de jouer dans la NFL, la ligue des pros du football américain. Mais il vit au sein d'une famille mafieuse. Alors que Johnny, son père, est en prison, c'est son oncle Dickie qui lui tient lieu de mentor. Les émeutes offrent une couverture parfaite pour les vols de la famille. Le clan est aux prises avec une autre "famille", emmené par Harold McBrayer