En dernière année de lycée, le jeune Jesus Shuttlesworth est promis à un bel avenir dans le basket-ball. Il est sur le point de choisir sa future université. Jesus et sa sœur ont dû se prendre en charge seuls, après que leur père Jake ait involontairement tué leur mère Martha, six ans plus tôt. Emprisonné dans le centre correctionnel d'Attica, Jake reçoit une proposition de la part du gouverneur de l’État : il a une semaine pour convaincre son fils d'intégrer l'université d’État « Big State », dont il est un fidèle admirateur. S'il échoue, il retournera à Attica. Hélas ce n'est pas si facile pour Jake. Jesus est le joueur le plus convoité du pays et subit un racolage insistant de la part des universités et même des agents, même si cela leur est interdit. De plus, il ne veut plus entendre parler de son père. Mais Jake veut à tout prix se racheter à ses yeux.